Il est possible de comparer cette couche avec la couche liaison. En effet, ces deux couches ont pour point commun de devoir réaliser des connexions de bout en bout sûres et performantes.

Mais il existe deux différences majeures :

• Problème d'adressage au niveau liaison plus simple qu'au niveau transport ;
• Grande taille mémoire : possible de connaître beaucoup d'informations en cours de transmission à un instant donné.

La couche transport est capable d'acheminer des informations de taille quelconque. Il doit donc être capable de gérer des tampons de tailles variables pour stocker des informations dont la taille n'est pas connue à l'avance.

Il utilise deux techniques qui sont le multiplexage et l'éclatement.

Multiplexage : partage d'une connexion d'un réseau.

Eclatement : utilisation de plusieures connexions de réseau.